Onze Patroonheilige:
"Sint-Franciscus van Assisi"

Franciscus werd in 1182 geboren te Assisi in Italië als zoon van een rijke lakenkoopman. Na een onbekommerde jeugd werd hij door Gods genade getroffen en besloot hij afstand te doen van zijn bezittingen om zich uit- sluitend aan God te wijden. Zo verkoos hij de armoede en leidde een Evangelisch leven, waarin de prediking van de liefde tot God een voorname plaats innam. Voor zijn volgelingen, de O.F.M-orde van de Minderbroeders, stelde hij een leefregel op. Ook stichtte hij een orde van slotzusters,(Claris- sen). Op 3 oktober 1226 stierf hij. Een gemeenschap van leken, die sober en verstorven zouden leven, werd na zijn dood gesticht. Franciscus was een kind van zijn tijd, maar men kan hem in alle tijden plaatsen. Hij staat als voorbeeld voor de moderne mens, die de angst van zich afschudt, uit zijn isolement treedt en het afgebroken gesprek met de natuur, met de mens en vooral met God weer opneemt. Niemand kon toen in de verste verte vermoeden dat in de persoon en het leven van deze man de mensheid een van zijn mooiste en meest authentieke expressies zou vinden.
Wanneer wij in onze herinnering acht eeuwen teruggaan, dan merken wij dat wij ons niet bij St.-Franciscus kunnen beperken. Wij zijn genoodzaakt nog verder te gaan tot wij bij Hem komen die het St.-Franciscus heeft mogelijk gemaakt, Jezus - Christus, de Heer.
St.-Franciscus is een voorbeeld van christelijke navolging en zijn leven was een belichaming van het Evangelie, een beleving die nooit uit de tijd geraakt. Ze is nog even fris en aantrekkelijk als
 zij dat was tijdens zijn leven. De herinnering aan St.-Franciscus ontroert het hart en raakt de  kern. Ze vertelt ons dat individuele pogingen om gemeenschap en vrede tot realiteit te maken in onze wereld niet vergeefs en nooit verloren zijn. Individuen kunnen de loop van de geschiedenis veranderen en het aangezicht van de aarde vernieuwen. Onze herinnering aan St.-Franciscus wekt bij ons hoop voor de toekomst. Zijn voorbeeld daagt ons uit om de verantwoordelijkheden, die wij ten opzichte van de komende eeuwen hebben, onder ogen te zien.
De heiligheid van St.-Franciscus is een geschenk geweest voor de ganse mensheid. Zijn leven blijft het mysterie van Gods verlichtende en versterkende genade. Het lijkt een riskante onderneming om deze middeleeuwse Frans als een "Profeet van Nu" aan de huidig wereld, waarin profeten elkaar als het ware verdringen,. voor te houden. Zijn hoofd is immers omkranst met een aureool. Toch heeft zijn "heiligheid" geen afbreuk gedaan aan zijn menselijkheid. Zijn levensblijheid is spreekwoordelijk geworden.
Franciscus heeft aan een Kerk en een maatschappij, in chaotische ontwikkeling, wel degelijk iets te zeggen. Hij is niet gebonden aan één periode van de geschiedenis, juist omdat hij raakt aan de kern van het Evangelie en aan het hart van de mens.
Dat een figuur als Franciscus ook in onze parochie-gemeenschap veel bewonderaars telt is een verheugend feit. Wij vinden het dan ook een gelukkige keuze hem als "Patroonheilige" van onze parochie genomen te hebben. Wij vieren elk jaar met bijzondere eerbied en liefde, op 4 oktober, zijn feest. Wij hopen dat hij ons voorbeeld  en onze beschermer zal blijven. 
                                (Uit: 25 jaar Parochie 1968-1993,Geel-Elsum)                             

Gebed van Sint-Franciscus

Heer,
maak mij tot een instrument van uw vrede,
laat mij liefde brengen waar haat is,
eenheid waar mensen verdeeld zijn,
vergiffenis aan mensen die zwak zijn,                            
laat mij hoop geven aan wie niet meer hoopt,
geloof aan wie twijfelt;
laat mij licht brengen waar het duister is
en vreugde waar mensen bedroefd zijn.

Heer, help mij
niet zozeer om zelf gelukkig te zijn
als anderen gelukkig te maken;
niet zozeer om zelf begrepen te worden
als anderen te begrijpen;
niet zozeer om zelf getroost te worden
als anderen te troosten;
niet zozeer om bemind te worden als te
beminnen;
want als ik geef, zal mij gegeven worden,
als ik vergeef, zal mij vergeven worden,
als ik sterf, zal ik voor eeuwig leven.